ViolinWorks


Violinworks! The place to be for unique durable handcrafted wooden products.


Mijn naam is Niels Rijsemus (33), vioolbouwer van beroep, geboren en opgegroeid in Maastricht. Ik ben een van de twee zonen van Martin en Ingrid Rijsemus. Samen met mijn vader die al 35 jaar met veel liefde het beroep van vioolbouwer beoefent, hebben we een prachtige zaak in het ambachtelijke Jekerkwartier van Maastricht.


Als professioneel vioolbouwer in hart en nieren maak ik met veel plezier maar noodgedwongen houten horlogebanden en andere producten uit hout. Je zult dit niet vaak tegenkomen. Bovendien worden vioolbouwers sowieso steeds zeldzamer: dit beroep sterft namelijk uit in Nederland! 

In de afgelopen decennia is het aantal vioolbouwers al zo drastisch gedaald, dat voor de toekomst van dit oeroude ambacht moet worden gevreesd. Belangrijkste reden is dat de overheid deze beroepsgroep schaart onder de ‘vrije beroepen’. Dit  betekent dat studenten die een opleiding tot vioolbouwer willen volgen geen studiefinanciering krijgen. Deze studie duurt tien jaar, dan mag je jezelf meester noemen. De opleiding is alleen in het buitenland te volgen, in Nederland bestaat ze niet. De kosten zijn hoog: circa 10.000 euro per jaar. En daarna moet je nog aan starterskapitaal zien te komen. 


Zelf heb ik het geluk gehad tien jaar bij mijn vader in de leer te kunnen, die 35 jaar geleden in Mittenwald is opgeleid en nog altijd als vioolbouwer werkt. Los van een studieschuld, krijg je als vioolbouwer geen overheidssteun om je eigen bedrijf te kunnen starten. Daarmee doel ik op een houtvoorraad, werktuigen en natuurlijk een voorraad aan violen om überhaupt iets te kunnen verkopen. 

Ik heb dit opgelost door naast violen ook andere bijzondere en unieke producten te maken. Veelal uit zeldzaam pokhout dat duurzaam is maar ook zeer goed te bewerken: vanwege het hoge harspercentage. Als vioolbouwer kun je immers alles met hout. 


Al  mijn producten zijn gemaakt met veel liefde, passie en vakmanschap. Niet om er rijk van te worden, maar puur om als jonge vioolbouwer een bestaan op te kunnen bouwen. Want dat is uiteindelijk mijn passie en toekomstdroom. Maar ook in de hoop de Nederlandse overheid en het publiek bewust te maken dat dit en andere prachtige handwerkberoepen nooit verloren mogen gaan. Hier moet anders mee worden omgesprongen, voordat het te laat is.